Une découverte archéologique majeure à la cathédrale de Vilnius : des trésors royaux cachés depuis des siècles fer, plus précisément des années 500.
Vestiges de gloire à Vilnius en Lituanie
En décembre 2024, des archéologues ont exhumé des trésors royaux exceptionnels datant du XVIᵉ siècle dans les murs de la cathédrale de Vilnius, en Lituanie. Ces objets précieux, soigneusement dissimulés au début de la Seconde Guerre mondiale, incluent notamment des couronnes et d’autres insignes funéraires appartenant à des membres de l’élite du Grand-Duché de Lituanie.
Une redécouverte inestimable
Le 6 janvier 2025, lors d’une conférence de presse organisée par l’archidiocèse de Vilnius, les détails de cette trouvaille extraordinaire ont été révélés. Parmi les artefacts figurent trois couronnes qui avaient été cachées sous un escalier de la cathédrale en 1939 pour les protéger de l’invasion allemande. Ces insignes témoignent de l’importance de la cathédrale en tant que lieu de sépulture pour les souverains et les nobles de la région.
Une cachette révélée par les recherches modernes
Initialement découverts en 1931 après une inondation ayant endommagé la crypte, ces objets ont été dissimulés en 1939 par précaution face à l'avancée des troupes allemandes. Certaines pièces ont été retrouvées emballées dans un journal datant de cette époque.
Depuis l'indépendance de la Lituanie en 1990, des campagnes de recherche ont été lancées pour localiser les sépultures royales. En 2023, une étude 3D de la crypte a révélé des anomalies structurelles, mais le projet n’a pas pu aboutir par manque de fonds.
C’est finalement grâce à une collaboration entre l’archidiocèse, le ministère de la Culture et le Palais des grands-ducs de Lituanie que les trésors ont été redécouverts en 2024.
Alexandre Ier Jagellon (1461-1506), grand-duc de Lituanie et roi de Pologne, dont la couronne a été récupérée.
Élisabeth de Habsbourg (1436-1505), reine de Pologne et grande-duchesse de Lituanie, représentée par une couronne, une chaîne, un médaillon et une plaque funéraire.
Barbara Radziwiłł (1520-1551), reine de Pologne et grande-duchesse de Lituanie, dont les insignes incluent une couronne, un sceptre, une pomme de pouvoir, une chaîne et plusieurs plaques.
Des trésors en cours de restauration
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Outre les insignes royaux, la cache contenait six plaques en argent décorées provenant de l’église Saint-Casimir, ainsi que divers objets votifs tels que des bagues, des boucles d’oreilles et des croix. L’ensemble de ces découvertes constitue un témoignage unique de l’histoire et de l’artisanat du Grand-Duché de Lituanie.
L’archevêque Gintaras Grušas a souligné la valeur historique et symbolique de ces objets, qui illustrent le rôle de Vilnius comme capitale historique et centre culturel de la région.
Une future exposition en 2025.
Les artefacts font actuellement l’objet d’un processus de restauration minutieux et seront présentés au public en 2025 au Musée du patrimoine ecclésiastique de Vilnius. Cette exposition promet de raviver l'intérêt pour l’histoire de la Lituanie et de mettre en lumière l’héritage des souverains qui ont marqué son passé.
